网络语言生活日新月异，汉语新兴语气词也不断涌现，“哒”“鸭”“捏”“吖”等都是语气词家族中的新宠。近来，又一个语气词“叭”越来越多地进入大众视野。
在传统词典中，“叭”通常被定性为拟声词。《现代汉语词典》（第 7 版）对“叭”的注释为“拟声词，形容枪声、物体断裂声等”。BCC语料库中有不少“叭”做拟声词的用例，如“他终于把枪举起来，“叭”地放了一枪”，“汗珠叭叭滴下来”，“一条长有尺半的大鲤鱼‘叭’的一声蹦到岸上来了”等。除了模拟声音的功能，“叭”在这些句子中起到了形象化、生动化、夸张化等修辞效果。
但在社交平台上，“叭”也经常代替“吧”，当做语气词使用。例如“走吧”被说成“走叭”，“好吧”被说成“好叭”，“太可爱了吧”被说成“太可爱了叭”等。“叭”也被用于祈使句、陈述句、疑问句句尾，和“吧”一样可表示催促、请求、应答、揣测等语气。在遵循“常用提前”原则、根据词频展示同音词的拼音输入法（如讯飞输入法、搜狗输入法）中，这两个语气词经常构成同一搭配出现在菜单首列（如既有“好吧”也有“好叭”），供用户自行选择。
由于两个语气词在基本功能上高度一致，有人会觉得“叭”就是“吧”（根据《现代汉语词典》的解释，“叭”本来就可以和“吧”互换，但仅限于用作拟声词，作为拟声词的“吧”也读作“bā”。如今两者作为语气词也可以互换，则是一种新发展）。不过，如果真认为“叭”只是“吧”的不同书写方式，或只是一种单纯的谐音现象，就显然忽视了两者的微妙差异。我们认为“叭”和“吧”更宜视作两个不同的语气词，其区别主要体现在以下两方面。
一、发音特征。“叭”与“吧”的音节相同（bɑ），因此两者之间存在谐音互用的语音基础。但“吧”（bɑ）作为语气词使用时读音为轻声，发音时间短促，而“叭”（bā）则读为阴平调，发音时间较长。
二、情感色彩。“叭”比“吧”能传达更加正面的情感信息。当表达命令、请求、催促、建议等语气时，使用“吧”会透露出不满意、不耐烦、不情愿等负面情感信息，而使用“叭”能够表达更多的俏皮、温柔和善意，负面色彩相对较淡。用作应答语时，两者的区别尤为明显。如：
A: 今天晚上陪我去看电影好不好？
B: 好叭。你想看什么电影？（表示愿意陪伴，有点撒娇意味）
A: 今天晚上陪我去看电影好不好？
B: 好吧。你想看什么电影？（表示勉为其难，有些不情愿）
以上两种差别存在内在的联系。阴平调是汉语四声中最稳定平缓的声调，适合表达说话人平静、柔和的内心状态；轻声是汉语四声中最弱和最短促的声调，更能显示说话人急躁、冷漠的情感态度。因此，使用阴平调的“叭”在语气消极程度上低于轻声的“吧”，是个“有温度”的语气词。
可见，从拟声词演变为语气词的“叭”拥有自己的个性，并不是“吧”的等义形式。
“叭”能在网络出现并走红，主要基于以下几个方面：
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一、谐音谐趣。利用汉语谐音文化的网络语言往往能因其诙谐幽默、生动形象而走红。人们进行网络交流时，为了吸引对方注意或者活跃对话气氛，会用一些谐音手段来代替常用词，比如“冲鸭”（“鸭”——“呀”）“泰裤辣”（“辣”——“啦”）等，以增加语言的趣味性和互动性。这些谐音词往往包含比原词更为具象的事物，适合网络多模态表达环境。“叭”原为拟声词，常和喇叭、嘴巴、雨点等形象相关联，在用作语气词时能引起愉悦联想，因而也能适应网络语境。
二、求异求新。“叭”主要用于网络交流中，而互联网用户以年轻人为主体。青年群体更喜欢个性化表达，以显示自己的与众不同。“叭”生动有趣，适合年轻人的口语表达风格，而“吧”在年轻人中显得有些呆板或老套。“叭”的词性转变体现了年轻网民求新、求变的心理，也映射出语言随生活不断变化的灵活性。
三、从众心理。从众心态和求异心理构成一个硬币的两面。当“叭”作为语气词的趣味性、独特性为越来越多追求个性化表达的年轻网友所认同和使用，“叭”才能逐渐流行起来。正是由于从众心态的驱使，才使青年群体不自觉地在语言上趋同，提升了“叭”的使用率。
四、礼貌原则。根据利奇的礼貌语言学理论，“叭”的使用体现了礼貌原则，即人们在交际中会尽量多表达礼貌信息，减少使用不礼貌信息，以减少冲突、增进情谊。当人们放弃使用具有勉强无奈之感的“好吧”，而采用包含更多合作、友善之意的“好叭”作为应答语时，这正符合礼貌原则中的一致准则和同情准则，即减少自己与他人在观点和情感上的对立，从而维护对方的面子。此外， 礼貌信息的强弱往往和语言形式的长短成正相关。“叭”和“嗯嗯“哦哦”等语气词一样，通过语言形式的延长增加了语言的礼貌性（与语气词“吧”相比）。
五、萌语文化。“叭”的词性转变，也有可能受到了外来文化的影响。由于互联网的国际传播，日本动漫文化在中国广受欢迎，其中的萌文化更是在年轻网民中风靡。受萌文化的影响，网民在发表言论时不由自主地选择“可爱”的字眼与词汇，以卖萌的方式展示自己活泼天真的一面，同时也保证了沟通的温度，拿捏社交分寸感，渐渐形成了一种萌语文化。网友们以“叭”换“吧”也是萌文化的语言表象。
话说回来，“叭”的流行主要还是体现了中国人倾向于委婉表达的语用传统，是礼文化在互联网时代的延续。“叭”的出现使现代汉语的语气表达更加细腻精确，受到年轻网民的普遍欢迎，尤其得到女性用户的青睐。但原本“善良”的“叭”却也引起了一些人的反感。在知乎一则名为《你讨厌“叭”这个语气词吗？》的帖子中，不仅题主认为这个词“做作、强行可爱，又很婊”，22个回答中获得高赞的前10个回答也都同样表达了厌恶之情。有的甚至认为使用这个语气词的女生“绿茶”，男生“油腻”，或者“低龄弱智”。可见，“褒义”的语气词如滥用也有可能引起适得其反的负面效应，甚至凝固为某些刻板印象的识别特征。这是值得大家警惕的。
本文系 2020年度国家社会科学基金重大项目“网络空间社会治理语言问题研究”（20&ZD299）成果之一。施麟麒，浙江科技学院人文学院数智语言生活研究中心副教授；黄翠婷，浙江科技学院人文学院汉语国际教育专业硕士研究生。
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